Bayern München is natuurlijk de te kloppen ploeg in de Duitse competitie. Vorig seizoen beleefde de Beierse club één van de meest succesvolle seizoenen uit de geschiedenis. Bayern werd kampioen, pakte de beker en bereikte de finale van de Champions League.

Succestrainer Louis van Gaal smeedde in korte tijd een kampioenselftal dat nog jaren meekan. Vandaar ook dat der Rekordmeister totaal geen grote aankopen deed deze zomer. ,,Als er een klik is in de ploeg dan is het niet nodig om versterkingen te halen”, verduidelijkte erevoorzitter Franz Beckenbauer, die de lat dit jaar meteen weer hoog legde. ,,Een club als Bayern moet altijd voor het hoogste gaan, dus hopen we dit jaar op de ‘treble’. Natuurlijk zal het moeilijk zijn de prestatie van vorig seizoen te evenaren, maar het is zeker mogelijk. Niet alleen ik ben daar binnen de club van overtuigd.”

Die optimistische blik is natuurlijk wel ergens op gebaseerd. In het duel om de Duitse Super Cup was Bayern afgelopen week alweer superieur aan Schalke 04. Zelfs zonder Nederlanders won de ploeg van Van Gaal eenvoudig met 2-0 van de grootste concurrent voor de titel. Bayern was niet de enige club in Duitsland die zuinig was op de transfermarkt. Eigenlijk deed geen enkele ploeg een grote aankoop. De meest opmerkelijke transfer was die van Raul naar Schalke. De oer-Madrileen kwam over van Real om de ploeg uit het Ruhrgebied aan doelpunten te helpen. Ook de overgang van Michael Ballack was opvallend. De Duitse spelverdeler die door een blessure het WK miste, kwam niet in aanmerking voor contractverlenging bij het Engelse Chelsea en moest vertrekken uit Londen. Daarop haalde Bayer Leverkusen de schuinsmarcheerder terug naar die Heimat.

Daarmee hebben Schalke en Leverkusen zich nadrukkelijk versterkt in de strijd met de gedoodverfde titelkandidaat Bayern. Twee andere outsiders voor de landstitel kwamen minder sterk uit de nog steeds niet afgesloten transferperiode. VfB Stuttgart verloor Sami Khedira aan Real Madrid, terwijl Werder Bremen Mesut Özil eveneens naar Real zag vertrekken.

Zo lijkt de titelstrijd opnieuw te gaan tussen Bayern, Schalke en Leverkusen. Of het sterk Nederlands-getinte Hamburgers SV moet voor een verrassing gaan zorgen. Ruud van Nistelrooy toonde in de voorbereiding aan dat hij nog steeds niet is opgebrand en de oud-PSV’er hoopt zelfs nog op een kansje in Oranje. Naast ‘Van the Man’ verdienen ook Eljero Elia, Joris Mathijsen en Romeo Castelen hun brood in de Noord-Duitse havenstad.

Toch gaan de meeste voetbalkenners in Duitsland er wel vanuit dat Bayern ook dit seizoen de titel voor zich zal opeisen. Veel zal voor Bayern in de start van het seizoen afhangen van Franck Ribèry. De Fransman die voor drie interlands geschorst is vanwege het schandalige optreden van de nationale ploeg op het WK in Zuid-Afrika, zal de afwezigheid van sterspeler Arjen Robben moeten opvangen.

Het verhaal rond Robben is bekend. De Nederlander raakte in aanloop naar het WK geblesseerd aan zijn hamstring en werd in recordtempo klaargestoomd door wonderdokter Dick van Toorn. Daarop kon Robben toch in actie komen in Zuid-Afrika, hij speelde daar pijnvrij. In de finale tegen Spanje deed de aanvaller zelfs zonder klachten 120 minuten mee. Maar na zijn korte vakantie keerde hij geblesseerd terug bij Bayern.

De Duitse club was woedend op de KNVB en eiste zelfs dat de Nederlandse bond opdraait voor de salariskosten van Robben in de maanden dat hij niet kan spelen voor Bayern. Daar is het laatste woord in ieder geval nog niet over gezegd.

Bayern begint de competitie vanavond in de eigen Allianz Arena meteen met een topper. De kampioen ontvangt in München de kampioen van twee jaar geleden: VfL Wolfsburg. De club die volledig eigendom is van hoofdsponsor Volkswagen zou dit seizoen ook wel eens voor een verrassing kunnen gaan zorgen, want met voormalig FC Twente-coach Steve McClaren heeft de club een echte kampioenenmaker binnengehaald.

Waar normaal gesproken de fanatieke aanhang van Feyenoord zit, waren gisteren slechts enkele ballenjongens en een groot spandoek te vinden. ‘Dit nooit meer! Positief gedrag in binnen- en buitenland’, stond er met koeienletters op het immense doek. Naar aanleiding van ongeregeldheden tijdens het duel met Lech Poznan in december 2008 werd de Rotterdamse club flink gestraft door de UEFA.

Feyenoord had op het gebied van supporters al geen goede naam en een kleine twee jaar geleden besloot de Europese voetbalbond maatregelen te nemen, toen het wéér fout ging. De eerstvolgende Europese wedstrijd moesten de complete Noordzijde en vak Z van het stadion leeg blijven. Uiteraard moest er ook een fiks bedrag aan de UEFA worden overgemaakt.

Nu Feyenoord dit seizoen terugkeert op Europees niveau wordt de club met argusogen gevolgd. Er waren zelfs extra veiligheidsmensen van de UEFA naar Rotterdam gestuurd om de boel in de gaten te houden. Maar zelfs toen de bezoekende fans uit Gent ‘Ajax, Ajax, Ajax’ scandeerden bleef Het Legioen in het gareel.

De ploeg van Mario Been kon de steun goed gebruiken, want het spel was niet altijd even oogstrelend. Dankzij het povere spel van de Belgen, met name in de tweede helft, konden de spelers een feestje vieren met de aanhang. Twaalf minuten voor tijd schoot Leroy Fer vanuit een hoekschop van nota bene Tim de Cler de belangrijke 1-0 binnen.

Door een clash tussen De Cler en Been afgelopen weekend was het nieuwe seizoen plotseling wel heel onrustig begonnen. De linksback hoefde van de trainer nooit meer terug te komen, omdat hij geen kritiek kon dulden. Na een kop koffie en een verzoeningsgesprek was alles weer pais en vree tussen de twee. Daarmee was de gevoelige 3-2 nederlaag tegen Excelsior echter niet weggepoetst. De grote vraag was hoe het piepjonge Feyenoord daarop zou reageren.

Been toonde zich gisteravond dan ook een zeer tevreden mens na de 1-0 zege op de bekerwinnaar van België. “Ik ben ongelooflijk blij. Het toont aan hoe volwassen deze jonge ploeg heeft gereageerd op de nederlaag van zondag, maar ook op wat er tussen mij en Tim is gebeurd. Ook Tim heeft vanavond zijn volwassenheid getoond en fantastisch gespeeld”, overdreef de oefenmeester lichtelijk.

Voor het armlastige Feyenoord is het van levensbelang dat de ploeg de groepsfase van de Europa League bereikt. Dan kan de penningmeester in ieder geval zes ton aan euro’s bijschrijven, buiten de recettes en winstpremies van de groepsfase zelf. Been: “Het is niet alleen voor de club belangrijk, maar ook voor de spelers zelf. Zij kunnen in de groepsfase veel ervaring opdoen. Zelf een doelpunt maken en de nul houden, is op Europees niveau een goede prestatie. Maar het zal volgende week in Gent nog lastig genoeg worden.”

1. Een week geleden was ik bloednerveus.
“Nee, precies een week terug was ik op dit tijdstip juist erg opgelucht. Ik legde voor de tweede keer mijn rij-examen af en dit keer slaagde ik wel. De eerste keer moest ik op de snelweg van baan verwisselen en tijdens het kijken zat ik al half in de andere baan. Nu ging alles gelukkig goed. Ik was van tevoren wel een beetje zenuwachtig, maar op zich viel het nog mee. Het was een heel andere spanning dan wedstrijdspanning. Daar heb ik meestal ook niet zo’n last van, trouwens. Als we op het punt staan een duel te gaan spelen, denk ik altijd: ach het is maar een voetbalwedstrijd. Dat is de beste manier om het te benaderen, denk ik. Voordat ik mijn rijbewijs had, reed ik meestal met Roy Makaay of Giovanni van Bronckhorst mee, maar dat kon dit seizoen niet meer. Vorige week vrijdag heb ik gelijk mijn rijbewijs opgehaald en ’s middags stond er al een auto van de club voor me klaar. Dus nu rijd ik elke dag zelf naar De Kuip. Dat gaat prima, ik heb nog geen gekke dingen meegemaakt op de weg. Maar ik doe het nu nog rustig aan, hè.”

2. Ik baal ervan dat we AA Gent hebben geloot en mijn eerste Europese wedstrijd niet gepaard gaat met een mooie reis.
“Ik ben juist blij dat we niet naar een of ander ver oord hoeven te reizen. Vanuit Rotterdam zit je in ongeveer anderhalf uur in Gent. Het is weliswaar de eerste keer dat ik een Europa Leagueduel ga spelen, maar ik heb niet echt een ander gevoel dan bij competitiewedstrijden. Al vind ik het wel lekkerder om ’s avonds te spelen. Op de een of andere manier is er dan meer sfeer. Dat is niet uit te leggen, dat moet je meemaken. Sportief gezien vind ik Gent ook een goede loting. Als we met de juiste instelling het veld ingaan, moeten we ze kunnen verslaan.”

3. Vanwege mijn geloof speel ik liever op zaterdagavond dan op zondagmiddag.
“Nee. Het is voor mij nooit een probleem geweest om op zondag te voetballen. Ik speel hier al negen jaar en in de jeugd moesten we ook regelmatig op zondag spelen. Ik heb daarvoor nooit toestemming aan mijn ouders moeten vragen ofzo. Mijn vader mocht vroeger niet op zondag spelen en heeft daardoor nooit te stap kunnen maken, die ik wel heb gemaakt. Vroeger ging ik naar de kerk, maar dat is nu bijna niet meer mogelijk. Ik bid nog wel elke dag, ook op de club. Ik vraag dan of God bij mij wil zijn. Bidden voor een goed resultaat? Nee, zoiets vraag je niet. Als we in een hotel zitten en we gaan met z’n allen eten, dan is er altijd een moment van stilte. Leroy Fer en ik zijn volgens mij de enigen die dan bidden. Nee, we hebben het samen nog nooit over het geloof gehad. Misschien is het wel goed om dat een keer te doen.”

4. Ik ben blij dat ik voor de rest van het seizoen op een basisplaats kan rekenen.
“Je doelt natuurlijk op de zware blessure van Dani Fernandez. Het is heel sneu voor hem, zoiets gun je niemand. Daar balen we met z’n allen heel erg van. En het ziet er inderdaad naar uit dat ik nu de enige rechtsback ben, al kan Kelvin Leerdam ook op die positie uit de voeten. Toch ben ik niet verzekerd van mijn basisplaats. Bij Feyenoord moet je elke training laten zien dat je in het eerste thuishoort.”

5. De positie van rechtsachter komt soms mijn neus uit.
“Ik speel liever centraal, dat weet iedereen. Maar in de jeugd heb ik ook twee of drie seizoenen elke wedstrijd rechtsback gestaan. Het is een leuke positie, vooral als ik veel mee naar voren kan gaan om uiteindelijk een voorzet te geven. Tegen Excelsior was dat heel moeilijk, omdat het veld een stuk kleiner was en Excelsior heel ver achteruit liep waardoor er geen ruimte was om op te komen. En áls ik dan mee naar voren ging, werden we weggecounterd. Soms moet ik verstandiger in mijn keuzes zijn, dat is af en toe nog best lastig.”

6. Ik ben jaloers op het lichaam van Ron Vlaar.
“Haha. Nou, jaloers is een groot woord, maar ik wil wel graag sterker worden. Ron is zeven jaar ouder, hè. Dan is het logisch dat hij groter en sterker is. Bovendien heeft hij vooral tijdens zijn revalidatieperiode van bijna twee jaar veel aan krachttraining kunnen doen. Ik ben er ook al druk mee bezig, hoor. Meestal twee of drie keer per week. Maar in een week als deze, waarin we ook doordeweeks spelen, is het wat minder. Anders krijg ik tijdens de trainingen last van het werk dat ik in het krachthonk verricht. Laatst hadden we een sprinttest en daaruit bleek dat ik dankzij het trainen van mijn benen een stuk sneller ben geworden.”

7. Als ik geen voetballer was…
“Dan had ik nu in ieder geval mijn vwo-diploma. In mei waren de examens en in juni hoorde ik dat ik geslaagd was. Ik heb er eigenlijk nooit over nagedacht wat voor baan ik later zou willen hebben. Het ging zo lekker met voetballen dat ik ervan uitging dat ik het wel zou redden. Toch ben ik blij dat ik mijn diploma heb gehaald. Altijd handig om achter de hand te hebben als je bijvoorbeeld nooit meer kunt voetballen door een blessure of nergens meer aan de bak komt.”

8. Het is voor mij als slimme jongen soms irritant om in de ‘domme’ voetbalwereld rond te lopen.
“Onzin, het is juist handig. In het veld zie je dat ik vaak slimme keuzes maak. Je bedoelt intellectuele gesprekken voeren met teamgenoten? Die kan ik ook met familie of vrienden voeren. Binnen het elftal heb ik trouwens ook genoeg vrienden, dat heeft niets met slimheid te maken. Ik houd best van een beetje voetbalhumor enzo. In het spelershome had iemand net een pornozender opgezet en daar kan ik ook wel om lachen.”

Met de keuze voor derdejaars medicijnenstudent Sombroek heeft bondscoach Herman Kruis gekozen voor jong talent in plaats van ervaring. De keepster van Laren debuteerde dit seizoen in de hoofdklasse terwijl Engels al jaren deel uitmaakt van de selectie en tijdens de Olympische Spelen in Beijing nog tweede keepster was achter de inmiddels gestopte Lisanne de Roever.

Gedurende de laatste editie van de Champions Trophy in het Engelse Nottingham stonden beide keepsters nog omstebeurt in het doel. “Sombroek heeft de meeste ballen gestopt en is op dit moment het best in vorm”, gaf Kruis als verklaring voor zijn opvallende keus.

In tegenstelling tot tijdens het WK in Madrid van vier jaar geleden en de Olympische Spelen in Beijing geldt Nederland voor het WK, dat maandag over een week van start gaat, niet als de gedoodverfde favoriet. “Dat komt omdat we de afgelopen tijd drie keer van Argentinië hebben verloren”, gaf aanvoerster Janneke Schopman als verklaring voor de huidige underdogpositie. “Na de Champions Trophy heb ik me ook wel zorgen gemaakt over onze vorm. Maar aan de beleving tijdens de training en de laatste twee oefenwedstrijden tegen Duitsland merk ik dat we nu weer op de goede weg zitten.”

Nederland start het WK tegen India en zit verder met Duitsland, Australië, Japan en Nieuw-Zeeland in de poule. In de andere groep strijden China, Spanje, Engeland, Korea, Zuid-Afrika en het favoriete gastland Argentinië om een plek in de halve finale.

De laatste van de drie nederlagen tegen Argentinië was het 4-2 verlies in de finale van de Champions Trophy van vorige maand. Volgens bondscoach Kruis vertelden de cijfers niet het hele verhaal. “Wij kwamen tijdens deze wedstrijd 28 keer in de cirkel en maakten twee doelpunten. Argentinië kwam acht keer in de cirkel en scoorde vier keer.”

Saillant detail is dat de tot tweede keepster gedegradeerde Engels tijdens deze finale onder de lat stond. “Maar onze keuze is natuurlijk niet gebaseerd op één wedstrijd”, zei Kruis.

De bondscoach merkte verder op dat Engels, die afgelopen zondag pas hoorde dat ze over drie dagen als tweede keepster het vliegtuig naar het Argentijnse Rosario in stapt, het slechte nieuws goed heeft verwerkt. “Natuurlijk was ze super teleurgesteld. Dat hoort er bij. Maar ze is er professioneel mee omgegaan en stond afgelopen dinsdag al weer heel gemotiveerd te trainen.”

Na de persconferentie bij de Rabobank in Breda stond er voor het Nederlands elftal gisteravond nog een laatste oefenwedstrijdje op eigen bodem op het programma. Om flink wat fysieke tegenstand te krijgen, had Kruis Jongens A1 van Push uitgezocht als tegenstander. Het duel eindigde in een 3-6 zege voor de mannelijke talenten uit Breda en de keepende Sombroek kreeg dus zes treffers om haar oren. De eerste keepster ging zeker niet bij alle treffers vrijuit.

Het is voor het Nederlands elftal te hopen dat Kruis de goede keus heeft gemaakt en de doelpunten er straks in het Argentijnse Rosario minder makkelijk in vliegen dan gisteravond.

Drie dagen geleden had niemand dat verwacht. Op Woudestein botste het duo frontaal in de rust van Excelsior – Feyenoord. Na de gevoelige 3-2 nederlaag voor de Rotterdammers zei Been dat hij De Cler nooit meer hoefde te zien. Tijdens de theepauze sprak de oefenmeester zijn ploeg aan op het dramatische spel, waarop De Cler zei dat hij wel aardig speelde. Hij was inderdaad niet de slechtste speler van het veld, maar zijn opmerking schoot bij zijn trainer in het verkeerde keelgat.

Een dag na de wedstrijd zag Been in dat hij te emotioneel had gereageerd en zocht telefonisch contact met De Cler. De twee spraken af gisterochtend een verzoeningsgesprek te voeren. ,,We hebben een bakkie koffie gedronken en we waren er snel uit”, zei Been gisteren na de training. ,,We hebben allebei gezegd dat we niet slim hebben gehandeld, klaar. Tim kan donderdag in de Europa League tegen AA Gent gewoon spelen.”

Bij een conflict wordt door derden altijd partij gekozen. In dit geval was de kans groot dat de supporters zich tegen De Cler zouden keren, omdat Been nu eenmaal de grote publiekslieveling is in De Kuip. De trainer hoopt niet dat de supporters de linksachter morgenavond zullen uitfluiten. ,,De fans moeten inzien dat ik ook dom ben geweest, ze moeten niet boos op Tim zijn”, zegt Been. ,,Dat heb ik ook tegenover de spelersgroep gezegd. Dit soort dingen gebeuren overal in de voetbalwereld, maar dan moet je wel zo’n grote jongen zijn om toe te geven dat je een fout hebt gemaakt. Hier leer ik ook weer van.”

De Cler wilde gisteren tijdens zijn wandeling van het trainingsveld op Varkenoord naar De Kuip niet veel kwijt. Hij verwees naar het bericht dat later op de dag op de website van Feyenoord zou verschijnen. Daarop zei De Cler het volgende: “Er was zondag sprake van miscommunicatie in de rust, want ik bedoelde helemaal niet dat ik vond dat ik wel goed speelde. Waarschijnlijk uit frustratie omdat het zo slecht ging, hebben we toen allebei niet goed op elkaars woorden gereageerd. Ik ben blij dat alles nu weer uit de wereld is en we er juist in het belang van Feyenoord een streep onder hebben gezet. Want het is zoals de trainer terecht zegt: we moeten door, want donderdag wacht AA Gent al.”

Uit cijfers van de voetbalbond werd begin deze maand duidelijk dat de clubs uit de eredivisie vorig seizoen gezamenlijk een verlies hebben geleden van 92 miljoen euro. Een record. Het vorige dieptepunt aller tijden dateerde uit 2003/2004 toen het om 42 miljoen euro ging. Veel begrotingen zijn drastisch naar beneden bijgesteld en de clubs kunnen wel een meevaller gebruiken.

Vanuit dat oogpunt is het prettig dat het transferwindow nog tot 1 september is geopend. Door trainers en fans wordt vaak geklaagd dat de competitie al is begonnen, zonder dat duidelijk is welke spelers blijven en vertrekken. De penningmeesters zitten echter met rode wangen naast de telefoon te wachten tot er een club met een grote zak geld zich meldt voor een van de spelers.

Neem FC Twente. Bryan Ruiz staat nadrukkelijk in de belangstelling van verschillende clubs uit grote competities als de Primera División en de Premier League. De aanvaller uit Costa Rica moet 15 miljoen euro opleveren, geen cent minder. Stelt dat ‘De Wezel’ binnen twee weken vertrekt, dan heeft de landskampioen plotseling 15 miljoen te besteden. Niet alleen prettig voor voorzitter Joop Munsterman en trainer Michel Preud’homme, maar ook voor het Nederlands voetbal, dankzij het sneeuwbaleffect. Financieel gezien dan.

Twente zal direct een vervanger aantrekken en de kans is groot dat Roy Beerens van SC Heerenveen wordt overgenomen. Aan de rappe rechtsbuiten hangt een Fries prijskaartje van zo’n 6 miljoen euro. De Tukkers houden in dat geval dus 9 miljoen euro over aan de eventuele transfer van Ruiz. Heerenveen schrijft op haar beurt 6 miljoen bij en vindt ergens in de Jupiler League of Scandinavië vast weer een waardige opvolger voor een paar ton.

Hetzelfde geldt voor de situatie van Ola Toivonen. De spits annex aanvallende middenvelder van PSV zou hoog op het verlanglijstje staan bij Liverpool, dat volgens Omroep Brabant zelfs al een bod van 13,5 miljoen euro heeft uitgebracht op de Zweed die na twee duels al vijf treffers achter zijn naam heeft staan.

Mocht hij de eredivisie inruilen voor de Premier League dan zal een speler als Dries Mertens snel in beeld komen bij PSV. Bij een transfer zal de smaakmaker van FC Utrecht zo’n 5 miljoen in het laatje moeten brengen. De club uit de Domstad zal vervolgens ook weer gaan shoppen en een deel van de opbrengst op de rekening laten staan.

Voor de gezondheid van het voetbal is het dus te hopen dat er een of twee grote transfers plaatsvinden, zodat de carrousel flink op gang kan komen. Wellicht dat Merab Jordania, de nieuwe eigenaar van Vitesse, ook nog een duit in het zakje kan doen.

Met een man minder kwam de thuisploeg toch nog langszij door zwak verdedigen van met name Oleguer. Volgende week woensdag zal Ajax nog vol aan de bak moeten in de ArenA tegen de counterende Oekraïeners.

Jol vreesde Dinamo Kiev vooraf. Terecht overigens, want de Oekraïense ploeg is een zeer ervaren en uiterst succesvol deelnemer van het voorronde Champions League-circus. Dinamo speelde sinds 1997 maar liefst 19 keer een tweeluik in de verschillende voorrondes van het miljoenenbal. In 18 gevallen kwam Kiev als winnaar uit de strijd. Alleen het Zwitserse FC Thun hield de Oekraïeners een keer uit het hoofdtoernooi.

En dat terwijl Ajax juist heel slechte cijfers heeft als het gaat om kwalificatiewedstrijden in het miljoenenbal. Van de vijf keer dat Ajax meedeed in de voorronde ging het drie keer mis. Vandaar ook dat de leiding van de Amsterdamse club Champions League-voetbal niet in de begroting heeft opgenomen. Dat neemt niet weg dat Ajax wel heel erg behoefte heeft aan het grote geld uit het belangrijkste Europese clubtoernooi.

Want het houdt financieel niet over in de ArenA. Vorig seizoen leed de Amsterdamse club een recordverlies van 21 miljoen euro. Deelname aan de Champions League dit seizoen zou de financiële pijn in één klap kunnen oplossen. Plaatsing voor het hoofdtoernooi levert in ieder geval 13 miljoen euro op en met recettes en en tv-gelden kan de groepsfase zelfs 20 miljoen euro in het laatje brengen.

Toby Alderweireld werd gisteren in Kiev verrassend gepasseerd door Jol. De Belg maakte de afgelopen weken geen al te beste indruk in de opvallend kwetsbare Amsterdamse defensie. Ajax kreeg in de eerste vijf wedstrijden van het seizoen maar liefst negen doelpunten tegen, terwijl de club vorig seizoen in een heel jaar eredivisie (34 duels) slechts 20 treffers hoefde te incasseren.

Jol liet zijn team in Kiev voor het eerst spelen met het nieuwe beoogde koningskoppel Luis Suarez/Mounir El Hamdaoui. De aanvallers waren in de afgelopen drie seizoenen in de eredivisie samen goed voor 124 doelpunten, dus dat belooft wat dit seizoen.

Ajax begon weer angstig tegen Dinamo. Vooral achterin was het weer weinig overtuigend. Maar echte kansen leverde het openingsoffensief van de thuisploeg niet op. Gusev kwam in de elfde minuut een keer dreigend door, maar verder liet Kiev niet veel zien. Ruim tien minuten later creëerde Ajax de eerste goede mogelijkheid. Suarez ging de combinatie aan met zijn nieuwe ploeggenoot El Hamdaoui en schoot daarna vanuit een moeilijke hoek goed in. De 17-jarige reservedoelman Koval redde knap.

Weer tien minuten later miste Suarez een enorme kans. De Zuid-Amerikaan ging alleen terwijl El Hamdaoui vrijstond om de bal in te tikken. Na rust bleef Ajax de betere partij en leek de ploeg van Jol de overwinning in de schoot geworpen te krijgen. Het Oekraïense talent Garmach kreeg na een tackle op Vertonghen zijn tweede gele kaart en moest dus vertrekken. Uit de daaropvolgende vrije trap van Demy de Zeeuw kopte Vertonghen Ajax op 0-1. Daarmee leek het duel beslist, maar toch gaven de Amsterdammers de winst nog weg.

Na een doeltrap van de jonge Oekraïense goalie ging Oleguer het kopduel aan als een meisje, waarna Gusev zomaar vrij op kon stomen naar Maarten Stekelenburg en de 1-1 mocht binnen schuiven.

Wie maandag in de propvolle perszaal op de vierde verdieping van het Gelredome aanwezig was, kon maar moeilijk zijn lach inhouden. Voor tien draaiende camera’s waarvan RTL en de NOS live op tv te zien waren, sprak Maasbert Schouten met rode wangetjes van opwinding over de landstitel en deelname aan de Champions League alsof het de normaalste zaak van de wereld was.

Dat precies die gedachtegang de Arnhemse club tien jaar geleden onder toenmalig voorzitter Karel Aalbers op de rand van de afgrond had gebracht, realiseerde de naïeve voorzitter zich kennelijk niet. ,,Let’s open the champagne” gilde Schouten. ,,Er zit een mooie tijd aan te komen !”

Tsja, geleerd heeft Hollywood aan de Rijn dus niet van de luchtkastelen die Aalbers in de jaren negentig beloofde. Nu de Georgische Aalbers op de stoep staat in Arnhem gaat iedereen bij de club weer geloven in sprookjes. Kampioen binnen drie jaar? Het is te bespottelijk voor woorden voor een club als Vitesse, al gooien ze er 100 miljoen euro tegenaan.

Klein voorbeeld: Ajax heeft al jaren de grootste begroting van Nederland en wacht al sinds 2004 op een kampioenschap. Maar aan kritische noten had de Arnhemse club gisteren geen behoefte. Vragen over de discutabele achtergrond van de Georgische suikeroom werden bijvoorbeeld resoluut afgewimpeld.

Zo heeft Jordania maanden vastgezeten op verdenking van verduistering en is hij opgepakt voor belastingontduiking. ,,Dat was een politiek conflict, volgende vraag”, beschermde persvoorlichter Ester Bal de nieuwe alleenheerser van Vitesse op klassiek Stalinistische wijze. Jordania werd nog even in verlegenheid gebracht door een verslaggever van PowNed.

In 1999 zou Jordania, die zijn geld onder anderen verdient met handel in spelers, gewapend met een pistool het geld van een transfer van Kiknadze hebben opgeëist. De nieuwe preses van Vitesse zou destijds zijn overmeesterd en in elkaar geslagen.

,,I don’t understand the question”, stamelde de Georgiër om tijd te winnen. Nadat de vraag drie keer was herhaald zei Jordania tenslotte: ,,Dit hoor ik voor het eerst. Nee, dat is natuurlijk niet waar.”

,,Hoho”, greep Schouten daarna in. ,,Deze vragen zijn allemaal nogal suggestief. Wij hebben zelf natuurlijk ook onderzoek gedaan. Meneer Jordania is helemaal door de molen gehaald. Maar niet alleen door ons, ook de KNVB en een advocatenkantoor hebben onderzoek naar hem gedaan. Niemand heeft iets kunnen vinden.”

Hoeveel geld er gemoeid is met de overname van Vitesse wilden beide partijen gisteren niet zeggen. Geschat wordt dat de Georgiër toch wel zo’n 20 miljoen heeft moeten neertellen voor de armlastige club. Ook wilde Jordania, die zichzelf een goede vriend noemt van Chelsea-eigenaar Roman Abramovich, niet zeggen hoeveel geld hij in de club gaat steken. ,,Zoveel als dit project nodig heeft”, zei de moeilijk kijkend Georgiër. ,,Maar”, benadrukte hij. ,,Everything is possible.”

Welke spelers de miljonair naar het Gelredome gaat halen is ook nog niet bekend. ,,Give me two days”, zei Jordania patserig. Het blijkt een gevleugelde uitspraak te zijn van de oud-voetballer van Dinamo Tiblisi. Precies dezelfde woorden gebruikte hij in 2002 toen hij voorzitter was van de Georgische voetbalbond en zijn volledige staf ontsloeg. ,,Ik begin opnieuw, ik vind de juiste mensen. Give me two days.”

Vitesse lijkt zich dus te hebben overgegeven aan een man die zijn zaken het liefst binnen twee dagen regelt en daarbij liever niet wordt tegengesproken. Maar wat als Jordania zich over drie jaar bedenkt en zich vanwege tegenvallende resultaten terugtrekt uit Arnhem? Blijft Vitesse dan niet weer met een megaschuld zitten, die net als de vorige keer na het miljoenendrama dat Aalbers achterliet, door de belastingbetaler moet worden opgehoest? ,,Nee! Ik ken Merab en dat doet Merab niet”, zei Schouten, die de Georgiër precies vier weken geleden voor het eerst ontmoette. ,,Merab is nu al één van ons. Hij is een Vitessenaar.”

Met zoveel naïviteit lijkt het een kwestie van tijd voor de Arnhemse club opnieuw ten onder gaat aan grootheidswaanzin. Maar ach, in ieder geval het komende seizoen zal er weer even genoeg entertainment zijn op de filmset van FC Hollywood aan de Rijn.

“De komende twee weken kunnen er veel dingen gebeuren, ook met mij”, zegt de 22-jarige aanvaller. “Ik wil niet zeggen of een club zich officieel voor mij heeft gemeld. Maar ik weet dat ik klaar ben voor een volgende stap. Misschien gebeurt dat morgen, misschien volgende week of anders over een jaar. Ik hoop nergens op. Ja, dat we zaterdag met Heerenveen drie punten pakken tegen NAC.”

Door blessures, sportieve malaise en de vele trainerswisselingen beleefde Beerens vorig seizoen geen prettig jaar in Friesland. Nu wil hij het mislukte seizoen rechtzetten. “Ik wil er alles uithalen en tot nu toe gaat dat aardig. Ik ben weer helemaal los. Dat vind ik misschien nog wel belangrijker dan een eventuele transfer. Ron Jans is voor mij de perfecte trainer om me hier verder te ontwikkelen. Ik zou nog graag een jaar onder hem willen trainen en ook hij heeft gezegd dat hij met mij wil blijven werken. Dus het plaatje moet wel heel erg mooi zijn, wil ik vertrekken. Ik ga niet naar een of ander raar land om veel geld te verdienen.”

Zijn wisselvalligheid is tot nu toe zijn grote minpunt geweest voor Beerens. Het lukt de jonge aanvaller zelden constant te presteren. “Vergeet niet dat ik pas 22 jaar ben. Ik mag nog fouten maken. Omdat ik al 115 competitiewedstrijden achter mijn naam heb staan, denken mensen vaak dat ik 24 of 25 jaar ben.” In een moordend tempo somt Beerens zijn loopbaan op om zijn woorden kracht bij te zetten. “Ik ging van PSV naar NEC en daarna naar Heerenveen. Ik heb Jong Oranje gehaald, de Olympische Spelen gespeeld en mijn debuut gemaakt voor het Nederlands elftal. Ik ben een jongen met ambities, dat weet de trainer ook. Dus als er een club komt waar ik me verder kan ontwikkelen, dan sta ik daar zeker open voor.”

Bij FC Twente staat Beerens bovenaan het verlanglijstje indien Bryan Ruiz naar Sevilla vertrekt, wat een kwestie van tijd lijkt. Ajax is sinds het vertrek van Dennis Rommedahl naar Olympiakos Piraeus nog altijd op zoek naar een buitenspeler.

“Ik heb Tim gebeld en hij heeft me verteld dat het hem spijt”, zei de Feyenoordtrainer gisteravond vanaf de golfbaan, waar hij met enkele investeerders een balletje sloeg. “Als ons gesprek goed verloopt, mag Tim wat mij betreft gelijk weer meetrainen.”

Deze mening staat haaks op wat Been eergisteren in stadion Woudestein zei. Na de 3-2 nederlaag tegen stadgenoot Excelsior ontplofte hij bijna van woede, omdat De Cler tijdens de rust geen kritiek duldde van zijn trainer. Been zei, met stoom uit zijn oren, zondag: “Ik heb iedereen op het slechte spel aangesproken en meneer De Cler vond dat hij wel lekker aan het tikken was. Maar als je bij Excelsior met 1-1 de rust ingaat en er met z’n allen geen reet van bakt, moet je als speler je mond houden en alles aannemen wat de traner zegt. Als je je eigen ego belangrijker vindt dan de rest, dan hoor je niet in de kleedkamer van Feyenoord thuis. Ik heb Tim na de wedstrijd niet meer gezien en ik hoef hem ook nooit meer te zien.”

Na het telefoongesprek van gisteren is alles weer koek en ei, al moet de verzoening vandaag nog wel bezegeld worden met een gesprek onder vier ogen. Daarin zal Been zijn pupil duidelijk maken dat ook hij spijt heeft van zij uitbarsting. “Ik heb te emotioneel gereageerd op het akkefietje, vanwege het slechte resultaat tegen Excelsior”, aldus de oefenmeester. “Daar heb ik spijt van. Bovendien ben ik niet te beroerd om een speler een tweede kans te geven. Tim is ook een mens. Verder hebben we bij Feyenoord behoefte aan rust en moeten we ervoor zorgen dat we donderdag een goed resultaat neerzetten in de Europa League tegen AA Gent.”

Na de uitspraken van Been kwam er aardig wat kritiek los op de Rotterdamse trainer. Hij zou de pik hebben op De Cler en een andere speler niet zo behandeld hebben. Ook werden vraagtekens bij zijn opmerkingen aan het adres van de linksachter, omdat De Cler zeker niet de slechtste speler van het veld was. Het heeft er alle schijn van dat de hereniging van hogerhand is ingegeven, maar Been ontkent dat stellig. “Nee, dit komt puur vanuit mezelf.”